В 1959 году Париж был полон творческой энергии. Многие авторы из журнала Cahiers du Cinéma уже дебютировали с полнометражными лентами. Клод Шаброль выпустил сразу две работы, а Франсуа Трюффо получил овации в Каннах за свою картину "Четыреста ударов". Среди них выделялся Жан-Люк Годар, которого многие, и он сам в первую очередь, считали настоящим талантом. На тот момент у него были лишь несколько коротких фильмов.
Наконец Годар почувствовал, что пришло время для большого кино. Он обратился к продюсеру Жоржу де Борегару, с которым у него сложились хорошие отношения, и получил скромный бюджет. Основой сценария стала реальная история из газетной рубрики о преступлениях.
На главные роли он пригласил своего друга Жан-Поля Бельмондо, который должен был сыграть преступника, скрывающегося от правосудия. Его партнершей стала американская актриса Джин Сиберг, недавно переехавшая во Францию и начинавшая делать карьеру в Европе. Ей предстояло воплотить образ ненадежной возлюбленной главного героя.
